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    “腊月二十三，灶王爷上天，糖瓜粘，过小年。”

    三道沟子的清晨，是被一阵脆生生的童谣叫醒的。

    今儿个是小年。

    按老理儿，这是灶王爷上天汇报工作的日子，得吃糖瓜把他的嘴粘住，让他上天言好事，下界保平安。

    赵山河早早就起来了。

    虽然外头的雪还没化净，但今儿个是个大晴天。

    阳光洒在白皑皑的屋顶上，泛着金光。

    “灵儿！小白！赶紧的，穿衣裳！”

    赵山河把炕烧得滚热，把昨晚就准备好的新衣服拿了出来。

    灵儿穿上了那件粉色的小碎花棉袄，带上了红绒线帽子，小脸红扑扑的，看着就像个福娃。

    而小白，今天可是重头戏。

    赵山河亲自伺候，让她穿上了那件深蓝色的呢子大衣，里面套着高领的白毛衣，脚蹬带绒的小皮靴，脖子上围着米白色的羊毛围巾。

    这一打扮，把那股子野性遮去了一半，剩下的全是洋气。

    除了那一头银发太扎眼（赵山河特意给她戴了个雷锋帽遮住），谁能看出来这是个在狼窝里长大的姑娘？

    “哥，咱们真去县里赶集啊？”灵儿兴奋得直搓手。她长这么大，还没去过几次县城呢。

    “那必须的！”

    赵山河往兜里揣了两盒大前门，又摸了摸贴身放着的那几百块钱，“今儿个是全县最后一个大集，必须得办年货！而且，刘支书还在县粮站等着咱们呢，听说上面发了一批救济粮，咱们顺道给拉回来。”

    出了门，一辆突突冒黑烟的东方红拖拉机正停在路边。

    开车的正是村里的拖拉机手李大壮。

    这李大壮被赵山河行事风格折服了。

    那是随叫随到，殷勤得很。

    “山河哥！上车！特意给你们铺了厚草垫子，不凉！”

    “谢了兄弟！”

    赵山河先把灵儿抱上车斗，又把小白扶上去，最后自己一跃而上，顺手给李大壮扔过去一根烟。

    “突突突——”

    拖拉机喷出一股黑烟，载着赵山河一家，也载着全村人的期盼，向着县城进发。

    ……

    腊月里的县城，那叫一个红火。

    大集摆在城西的空地上，十里八乡的老少爷们都来了。

    还没走近，那一股子喧嚣的热浪就扑面而来。叫卖声、讨价还价声、鞭炮声、毛驴的叫声，混成了一锅沸腾的粥。

    “冰糖葫芦！大山楂的！”

    “冻梨、冻柿子！涩了包换！”

    “对联！门神！金粉写的福字喽！”

    小白一下车，就被这就这场面给震住了。

    她紧紧抓着赵山河的胳膊，琥珀色的眼睛瞪得溜圆，左看右看，看啥都新鲜。

    在她那个单纯的狼群世界里，哪见过这么多两条腿的人？

    哪见过这么多花花绿绿的东西？

    “别怕，跟着我。”

    赵山河反手握住她的小手，把她护在身侧。

    三人先到了副食摊。

    “老板，来十斤瓜子，五斤花生！要炒熟的，别拿生的糊弄我！”

    “好嘞！您尝尝，不香不要钱！”

    赵山河抓了一把瓜子，磕了一个，仁儿满，香脆。

    “成，称了吧！再给我来二斤大虾酥，二斤高粱饴！”

    小白看着赵山河在那掏钱换东西，她也学聪明了。

    她指着旁边摊位上插在草把子上的冰糖葫芦，拽了拽赵山河的袖子。

    “呜……”

    “想吃？”赵山河笑了，“买！”

    那冰糖葫芦红彤彤的，外面裹着一层晶莹剔透的糖稀，看着就诱人。赵山河买了三串，一人一串。

    小白学着灵儿的样子，伸出小舌头舔了一口糖稀。

    甜！

    糖葫芦的甜味，让她瞬间眯起了眼睛，两只脚在地上开心地跺了两下。

    这大概是她这辈子吃过最好吃的东西了。

    正逛着呢，前面突然传来一阵骚动。

    一个穿着破棉袄的瘦猴，鬼鬼祟祟地在人群里挤来挤去。

    他盯上了一个正挑布料的大娘，那大娘手里攥着个布手绢包着的钱，正跟摊主砍价呢。

    瘦猴手里夹着个刀片，动作极快地划开了大娘的布兜。

    这一幕，周围人都没看见，但没逃过小白的眼睛。

    狼的动态视觉，那是能捕捉奔跑中野兔的。

    就在瘦猴的手刚伸进去的一瞬间。

    “啪！”

    一只带着皮手套的小手，像铁钳一样扣住了瘦猴的手腕。

    小白嘴里还叼着糖葫芦，但眼神瞬间变得犀利如刀。她手上稍微一用力。

    “啊！”
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