第(3/3)页

    三大爷回头瞅了眼，果然见周阳正滚着个大雪球，雪球沾着雪越滚越大，像块慢慢长大的奶油蛋糕。“他那是投机取巧，”三大爷嘟囔着，却加快了扫雪的速度，“我这是为街坊扫路，他那是自己玩！”话虽如此，嘴角却翘着，眼里藏着笑意。

    厨房的烟囱里冒出笔直的白烟，裹着面香飘出院墙。张奶奶坐在炕沿上揉面，面团在她手里变得越来越光滑，像块温顺的玉。“槐花，过来帮我按面团，”她拍了拍案板，“刚发好的面得使劲按，把气排出去，蒸出来的馒头才瓷实。”

    槐花伸出冻得通红的小手，按在面团上，软乎乎的面团硌得手心发痒。“奶奶，这面像三大爷养的猫，看着硬，摸着软。”她边按边说，面团在手下慢慢舒展，像打了个哈欠。

    “就你比喻多，”张奶奶笑着用擀面杖敲了敲案板，“赶紧按，按完了咱蒸红糖馒头，你不是爱吃带枣的吗？”

    傻柱端着锅从灶房出来，锅里煮着的红薯“咕嘟咕嘟”响，甜香混着蒸汽漫了满院。“张奶奶，红薯快熟了！”他把锅放在院里的石桌上，揭开锅盖，腾腾的热气里，红薯皮裂开一道道缝，露出金红色的瓤，像藏着夕阳的碎片。“槐花，拿碗筷来，刚煮好的红薯最甜！”

    槐花刚跑进厨房，就撞见许大茂举着手机，正对着灶台拍。“家人们看，这就是老北京的小雪天，锅里蒸着馒头，灶上烤着红薯，外面堆着雪人……”他转身看见槐花，赶紧招手，“快过来，网友们想看你昨天堆的雪兔！”

    槐花跑到院角，那只系着红围巾的雪兔还站在那儿，只是耳朵尖有点化了，像被啃过一口。“它瘦了！”她有点着急，伸手想把雪往雪兔耳朵上补，却被周阳拦住。“别碰，太阳出来就该化了，”周阳蹲下来，用手给雪兔捏了对新耳朵，“这样就又精神了。”

    他的手套上沾着雪，像戴了副白手套，指尖却红通通的。槐花忽然发现，周爷爷的耳朵上冻出了个红疙瘩，像颗小草莓。“周爷爷，您耳朵冻了！”她扯下自己脖子上的围巾，踮脚往周阳脖子上绕，“我这围巾厚，给您暖和暖和。”

    周阳愣了愣，笑着按住她的手：“爷爷不冷，你戴吧。”但还是让她把围巾系在了脖子上，红色的围巾衬得他眼角的皱纹都软了些。“走，咱去看傻柱蒸的馒头，闻着香味就知道准好吃。”

    厨房的蒸笼“滋滋”地冒热气，笼屉缝里钻出的白气在房梁上聚成小水珠，顺着房梁往下滴，像下了场小雨。傻柱站在灶台前，时不时揭开笼屉看一眼：“再等五分钟，红糖馒头得蒸透了才软乎。”

    张奶奶从柜子里翻出个铁皮盒，打开来，里面是晒干的红枣，个个饱满红润。“等会儿把枣铺在馒头上，”她挑了几颗大的递给槐花，“尝尝，这是霜降时晒的，甜得很。”

    槐花咬了口红枣，甜味顺着舌尖往嗓子眼里钻，像吞了颗糖。“比三大爷的炒瓜子还甜！”她含着枣说，声音含混不清。

    “那是自然，”三大爷不知何时站在门口，手里还攥着扫帚，“这枣是我托人从河北带来的，霜打过的枣才甜，傻柱，等馒头熟了，给我留两个，就着酒吃。”

    傻柱头也不回：“知道了，给您留带枣最多的！”

    蒸笼被揭开时，白气“轰”地涌出来，裹着红糖的甜香扑了满脸。馒头个个胖乎乎的，枣子嵌在上面，像缀了颗颗红宝石。傻柱用筷子夹起一个，吹了吹，递到槐花嘴边：“尝尝，烫不烫？”

    槐花咬了一小口，甜丝丝的面香混着枣香在嘴里散开，面团软得像棉花，却又带着嚼劲。“不烫！好吃！”她含糊地说，眼睛亮晶晶的，像落了两颗糖。

    张奶奶拿起一个馒头，用手帕包好，递给刚进门的李爷爷：“给您趁热吃，刚出锅的最软和。”李爷爷坐在轮椅上，接过馒头，慢慢掰着吃，眼里的笑意像被热气熏化的糖。“比去年的甜，”他说，“枣子选得好。”

    许大茂举着手机对着馒头拍：“家人们看这红糖枣馒头！比面包店的还暄软！傻柱的手艺绝了！想不想吃？点赞过万咱出教程！”他说着，伸手就要去拿，被傻柱拍开：“洗手去！刚扫完雪的手，脏不脏？”

    三大爷靠在门框上，看着这热闹的景象，手里的扫帚不知不觉滑到了地上。他掏出烟袋，刚想点燃，又想起灶房里都是易燃的蒸汽，便又塞了回去。“傻柱这小子，也就做饭还行，”他嘴上嘟囔着，眼里却全是笑意，“想当年他刚学做饭时，蒸的馒头比石头还硬，能砸核桃。”

    “三大爷！”傻柱佯装生气，“那都是多少年前的事了？再说我那是故意蒸硬的，给您当健身器材呢！”

    灶房里的笑声裹着白气飘出去，落在院门口的雪地上，像撒了把碎银。槐花啃着馒头，看傻柱和三大爷斗嘴，看周爷爷给李爷爷递热水，看张奶奶把枣核仔细地收进小铁盒——她说枣核埋在土里能发芽，明年说不定能长出枣树。

    雪在阳光下慢慢融化，屋檐上的冰棱滴答滴答地落水，像在数着时间。槐花忽然觉得，这小雪天一点都不冷，因为屋里的蒸汽是暖的，馒头是甜的，每个人的笑声都是热的，连三大爷的烟袋杆，好像都带着点暖烘烘的木头香。

    午后，许大茂的直播间里涌进好多人，都在问红糖馒头的做法。傻柱被推到镜头前，手忙脚乱地比划：“就是发面的时候加点红糖，蒸的时候放上枣……”他说着，忽然忘词了，挠了挠头，“具体步骤让张奶奶说吧，她比我懂。”

    张奶奶笑着瞪了他一眼，对着镜头慢慢讲：“面得用温水发，酵母别放多了，不然酸……”她的声音软软的，像在哄自家孩子，槐花蹲在旁边听着，看阳光透过窗棂，在奶奶的白发上撒了层金粉。

    周阳和李爷爷坐在廊下晒太阳，周阳给李爷爷削苹果，苹果皮连成条，像条红色的蛇。“今年的小雪比去年暖，”李爷爷说，“雪化得快，明年麦子肯定长得好。”

    “是啊，”周阳把苹果切成小块，放进碟子里，“等开春我把院里的空地翻一翻，种点玉米，给槐花当零食吃。”

    槐花跑过去，拿起一块苹果塞进嘴里，甜津津的。她看着院里融化的雪水汇成小溪，顺着门缝流出去，像在给外面的世界送信。三大爷在扫剩下的积雪，扫帚划过地面的声音，傻柱在厨房洗碗的叮当声，许大茂和网友互动的笑声，还有张奶奶讲着蒸馒头诀窍的声音，混在一起，像支乱糟糟却又格外好听的歌。

    她知道，小雪只是冬天的开始，后面还有大雪、冬至、小寒、大寒……但只要这屋里的蒸汽还在冒，馒头的香味还在飘，周爷爷的苹果还在甜，张奶奶的白发还闪着金粉，这冬天就永远不会冷。就像那笼红糖馒头，哪怕外面的雪化了，里面的甜，也能暖透整个日子。

    傍晚时，天又阴了下来，像是又要下雪。傻柱把蒸好的馒头装了满满一篮，往街坊家送。“王婶家送两个，她家孙子爱吃枣的；李叔家得送不带枣的，他牙不好……”他念叨着，槐花跟在后面当小尾巴，手里也拎着个小布袋，装着给雪兔“陪葬”的小馒头——雪兔已经化得只剩一摊水了，槐花把小馒头放在水迹旁，算是给它的祭品。

    “傻柱叔叔，雪兔会变成云吗？”她抬头问。

    傻柱愣了愣，笑着说：“可能会吧，等明年小雪，它说不定又变个样子回来，比如变成只雪狐狸？”

    槐花想象着雪狐狸的样子，耳朵尖尖的，尾巴大大的，也系着红围巾……她忽然觉得，冬天真好啊，能堆雪人，能吃热馒头，还能盼着明年的惊喜。

    回到院里时，三大爷正把煤块搬进储藏室，周阳在检查门窗有没有关紧，张奶奶在给李爷爷盖毯子，许大茂还在直播间里跟人说：“明天可能下大雪，想看堆雪人的记得关注……”

    厨房里，灶膛里的火还没灭，舔着柴禾，发出“噼啪”的轻响，像在说：别急，日子还长着呢，好吃的、好玩的，都在后头呢。槐花摸了摸口袋里剩下的半块红糖馒头，心里甜甜的，像揣了颗小太阳。

    　　


    第(3/3)页